Corta-Fogo ou parede de fogo, dispositivo de segurança com a finalidade de liberar ou bloquear o acesso de computadores remotos aos serviços que são oferecidos para evitar que os intrusos possam acessar à informação.
Um firewall é simplesmente um filtro que controla todas as comunicações que passam de uma rede para outra e em função do que
se deseja permitir ou bloquear. Para permitir ou bloquear uma comunicação o firewall examina o tipo de serviço ao que
corresponde, podem ser: Web (Navegação), Correio Eletrônico (E-mail) ou IRC (Chat). Dependendo do serviço e da direção da comunicação
(Entrando ou Saindo) o firewall decide se o permite ou não.
Um firewall pode ser um dispositivo software ou hardware, ou seja, um aparelhinho que se conecta entre a rede e o cabo da conexão à Internet, ou então um programa que se instala na máquina que tem o modem que conecta com Internet. Inclusive podemos encontrar computadores muito potentes e com softwares específicos que o único que fazem é monitorizar as comunicações entre redes.
A função do Firewall além das já citadas é garantir a privacidade, a integridade e a disponibilidade dos computadores e serviços.
Ele é responsável por aplicar as regras de segurança, autenticar usuários, etc.