VCD (Video Compact Disc) Tecnologia que permite executar vídeos a partir de um CD.

A principal diferença entre um VCD é o fato de simplesmente gravar um arquivo de vídeo em um CD, O VCD segue padrões que garantem que o vídeo seja executado de forma efetiva e rode em outros dispositivos que não somente o computador, como aparelhos de DVD e consoles de video-game (desde que os mesmos suportem a tecnologia).
OBS: VCD não é o mesmo que DivX.

Existem softwares que permitem gravar não somente vídeos, mas também seqüência de imagens (slide-show).
Existem também kits que transformam o conteúdo de fitas de vídeo em VCD, como o Blaster MovieMaker, da Creative Labs. VCD 1.1 e 2.0

VCD 1.1 usado a partir de 1993, Este padrão não chegou a ser muito utilizado em certos países, por não suportar o formato PAL, somente NTSC, permitindo usar um canal de som stereo ou dois canais mono. A resolução do VCD 1.1 é de 352x240 pixels.

VCD 2.0 usado a partir de 1995, Esta versão trouxe grandes avanços para o VCD:

Suporte ao formato PAL (com resolução de 352x288 pixels),
Suporte ao recurso Closed Caption,
Controle de playback, som stereo ou com bitrates de 128 a 384 Kpbs,
Este é o padrão utilizado atualmente. O VCD geralmente (ambas as versões) usa o formato de compressão de vídeos MPEG (Motion Picture Experts Group), que permite que o vídeo tenha a mesma quantidade de minutos usáveis que o CD de música (74 minutos ou 80, no caso de mídias de 700 MB).

Capacidade e velocidade de gravação

As embalagens das mídias de CD-R e CD-RW geralmente possuem informações úteis mas que nem todo usuário sabe o que significa. Uma dessas informações pode estar assim: 650 MB/74min ou 700 MB/80 min. Isso quer dizer que o CD tem 650 (ou 700) MB de capacidade de armazenamento de dados e que se for usado para gravação de áudio, possui 74 (ou 80) minutos de capacidade.

No CD-R uma outra informação que aparece pode estar no formato 1X - 16X, que significa que o CD pode ser gravado em qualquer aparelho gravador que rode numa faixa de velocidade que vai de 1X a 16X. No caso do CD-RW, o primeiro X indica a velocidade de regravação, enquanto o segundo X indica a velocidade de gravação. Assim, se por exemplo a embalagem indica 4X-10X significa que a gravação é feita em 10X enquanto a regravação é feita em 4X. Um X equivale a 150 KB por segundo.

As mídias de CD

Existem dois tipos distintos de CD's (mídias) com os quais é possível gravar dados e música: CD-R (Compact Disc Recordable) e CD-RW (Compact Disc Recordable Rewritable).
O primeiro permite que dados sejam gravados no CD somente uma única vez (não é possível alterar ou apagar informações). O segundo permite Gravar e Regravar o CD, apagando e acrescentando dados novamente.

A diferença entre eles é o material usado, O CD-R usa um tipo material que quando queimado pelo "Laser do Gravador" sofre uma transformação que não permite mais alterá-lo. Já o CD-RW utiliza um material do tipo "Phase-Change" (mudança de fase), que consiste numa espécie de partícula que sofre ação do laser do gravador para armazenar dados e depois pode sofrer outra ação para voltar ao estado original e permitir que informações sejam gravadas novamente.

As mídias de CD são constituídas por camadas. O material usado nelas é o que forma a cor da mídia (prateado, dourado, azul, verde, etc).

O CD-RW possui 6 camadas e substitui as camadas reflexivas e de gravação por um material capaz de alterar sua forma através de aplicação de calor, permitindo a regravação dos dados. Sua cor é um pouco mais escura que o prateado do CD comum. .